Was ist der funktionale Erstarrungszustand?
Um darüber zu sprechen, wie man aus dem Freeze herauskommt, müssen wir zunächst verstehen, was Freeze ist und warum es überhaupt auftritt. Freeze ist eine unserer biologischen Überlebensstrategien. In freier Wildbahn wird die Freeze-Reaktion erst ausgelöst, wenn ein Tier bereits erfolglos versucht hat, sich mit einer der anderen Überlebensstrategien – Kampf und/oder Flucht – zu verteidigen. Wenn es den Angreifer nicht abwehren kann, setzt erst dann die Freeze-Reaktion ein (die vom dorsalen Vaguskomplex des Parasympathikus gesteuert wird), um das Tier auf den Tod vorzubereiten.
Biologische Grundlagen des Freezes
Dazu werden alle Funktionen, die nicht unmittelbar überlebenswichtig sind, unterbrochen, das Blut zum Schutz der lebenswichtigen Organe stärker in den Kern des Körpers geleitet, die Herzfrequenz gesenkt, die Atmung verlangsamt und flacher gemacht und das gesamte System betäubt… all das, damit das Tier den Schmerz des Gefressenwerdens nicht spürt. Die großen, energiereichen Kampf-Flucht-Zustände brummen jedoch immer noch und sind unter der Oberfläche verfügbar. Wenn eine Antilope in diesen Zustand gerät und der Löwe von seiner Beute abgelenkt wird, z. B. durch ein konkurrierendes Raubtier, das sein Mittagessen will, spürt die Antilope, dass sie entkommen kann, und die Fluchtreaktion setzt sofort wieder ein, sodass sie fliehen kann.
Die menschliche Dimension des Freezes
So funktioniert es in der freien Wildbahn, aber bei den Menschen, deren Nervensystem genauso aufgebaut ist wie das der Antilope und des Löwen, die aber ganz anderen Stressoren, Bedrohungen und Umweltbedingungen ausgesetzt sind, ist es nicht so einfach. Der Großteil unserer Bedrohungen und Traumata in der westlichen, industrialisierten Gesellschaft ist nicht so offensichtlich. Ja, es gibt jede Menge offenkundigen Missbrauch und Gewalt, aber die große Mehrheit der Traumata in unserer Kultur sind frühe/entwicklungsbedingte Traumata, die aus Situationen resultieren, die zwar chronisch stressig, aber nicht unbedingt explosiv oder gewalttätig sind; Situationen, die zur Normalität geworden sind und im Allgemeinen nicht als traumatisch angesehen werden.
Die Rolle der Bezugspersonen in der frühen Kindheit
Um sich richtig zu entwickeln, braucht ein Säugling zum Beispiel präsente, einfühlsame, gut regulierte Bezugspersonen, die selbst nicht chronisch gestresst sind, und diese Bezugspersonen oder zumindest eine von ihnen sollten etwa drei Jahre lang die meiste Zeit anwesend sein. Das liegt nicht an irgendwelchen idealistischen Vorstellungen, sondern ist eine biologische Tatsache.
Entwicklung des Nervensystems und Gehirns
Wenn ein Säugling geboren wird, sind sein Nervensystem und sein Gehirn noch lange nicht vollständig entwickelt. Das Kind braucht Fürsorge, Zuwendung, Aufmerksamkeit und wenig Stress, um die Teile seines Nervensystems und Gehirns, die für ein gesundes soziales Engagement, Empathie und höhere kognitive Funktionen verantwortlich sind, richtig zu entwickeln. Das wichtigste System, von dem ich hier spreche, ist der ventrale Vagalkomplex (VVC) – dieser Teil unseres autonomen Nervensystems ist nur minimal ausgebildet und wird nach der Geburt auf der Grundlage des VVC der Betreuungsperson entwickelt und myelinisiert, und es ist dieser Teil unseres Nervensystems, der es uns ermöglicht, Stress auf gesunde Weise zu bewältigen und abzubauen, uns sozial zu engagieren und uns in andere einzufühlen. Ohne einen gesunden ventralen Vagalkomplex können wir unseren Zugang zum präfrontalen Kortex nicht maximieren – dem Teil unseres Gehirns, der uns Dinge wie Meditation, Kunst, kreative Problemlösungen und komplexe Gedanken ermöglicht.
Die Herausforderungen in der modernen Gesellschaft
Ohne mindestens eine einfühlsame, präsente, gut informierte und relativ unbelastete Bezugsperson, die mindestens in den ersten drei Lebensjahren ständig anwesend ist, kann sich unser Vagalkomplex nicht richtig ausbilden und so kann sich unser gesamtes System nicht optimal entwickeln. Und wie viele von uns hatten solche Eltern? Unsere Gesellschaft ist derzeit so strukturiert, dass das fast unmöglich ist.
Das Phänomen des frühkindlichen Traumas
Wenn ein Organismus wie ein menschlicher Säugling diesen Mangel an angemessener Fürsorge erfährt, die für seine Entwicklung notwendig ist, wenn er von Eltern und Geschwistern umgeben ist, die zwar liebevoll, aber gestresst und im Überlebensmodus sind, wird das Nervensystem des Babys dies als eine Bedrohung interpretieren, die groß genug ist, um seine primitiveren Überlebensmechanismen zu aktivieren – die ja aktiv und voll funktionsfähig auf die Welt kommen. Das kann dazu führen, dass der Sympathikus (Kampf/Flucht) aktiviert wird und dein Baby viel weint, leicht zu erschrecken ist, Koliken hat, ausschlägt und allgemein verstimmt ist.
Die Folgen chronischen Stresses
Und wenn der Stress in der Umgebung (d. h. bei den Eltern) nicht abgebaut wird, wenn diese Bedrohung für die Entwicklung des Kindes allgegenwärtig zu sein scheint und kein Ende in Sicht ist, lernt das System des Kleinen schließlich, den Kampf-/Fluchtmodus zu umgehen und direkt in den Freeze- oder Abschaltmodus zu wechseln. Ich weiß, das mag schwer zu akzeptieren sein, aber wenn wir uns all die anekdotischen Beweise ansehen, die ich, meine Kollegen und Mentoren gesammelt haben, zusammen mit den Schlussfolgerungen der Polyvagal-Theorie und der Ace-Studie sowie einem allgemeinen Verständnis der Stressphysiologie und der ständig zunehmenden geistigen, emotionalen und körperlichen Probleme in der industrialisierten Gesellschaft, ergibt sich ein sehr klares Bild. Selbst ein liebevolles Zuhause, das chronisch gestresst ist (das ist die Mehrheit der häuslichen Umgebungen in der Industriegesellschaft), wird von einem sich entwickelnden Nervensystem mit der Zeit als tödliche Bedrohung wahrgenommen. Wenn die Mutter während der Schwangerschaft übermäßig gestresst ist, kann diese Fehlverdrahtung sogar schon im Mutterleib angelegt werden.
Erlebnisse, die zu frühem Entwicklungstrauma führen können
Es gibt noch viele andere Erlebnisse, die zu dieser Art von frühem Entwicklungstrauma führen können, Erlebnisse, die von den meisten nicht als Trauma erkannt werden: Dinge wie die Beschneidung oder sogar lebensrettende Operationen als Säugling oder Kind, die Inhaftierung oder Sucht eines Elternteils, der Druck, sich gesellschaftlichen oder familiären Normen anzupassen, das Miterleben von Konflikten zwischen Bezugspersonen, die nicht gelöst werden können, und sogar geerbte genetische Veranlagungen von Vorfahren, die traumatisiert waren – all diese Dinge können zu einem frühen Entwicklungstrauma führen.
Wenn ein Säugling in eine solche Situation gerät, lernt sein sich entwickelndes System mit der Zeit, die Kampf-Flucht-Reaktion zu überspringen und auf die Freeze-Reaktion umzuschalten.
Und das trifft auf die meisten von uns zu. Die meisten von uns in der Industriegesellschaft leben mit einem gewissen Grad an frühen/entwicklungsbedingten Traumata und einer eingebetteten Freeze-Reaktion.
Das kann sich auf vielerlei Weise zeigen: Ziellosigkeit, die Unfähigkeit, unsere Wahrheit auszusprechen oder überhaupt zu wissen, was sie ist, die Tendenz, die Bedürfnisse anderer über unsere eigenen zu stellen oder das Gefühl, für die Gefühle anderer verantwortlich zu sein, Lethargie, Zusammenbruch in der Haltung, die Tendenz, sich zu isolieren, Depressionen und vieles mehr.
Es kann sich aber auch auf ganz andere Weise zeigen: die Fähigkeit, in der Wirtschaft, im Sport oder in anderen sehr anspruchsvollen Bereichen wie Musik oder Tanz Höchstleistungen zu erbringen, oder die Neigung zu risikoreichem Verhalten, das den Körper mit Adrenalin überflutet. Sie treten auf, wenn das System der Person gelernt hat, die Auswirkungen der Anforderungen, die für eine solche Leistung erforderlich sind, nicht zu spüren, oder weil die Leistung auf hohem Niveau oder die Teilnahme an risikoreichen Aktivitäten die einzige Möglichkeit ist, überhaupt etwas zu spüren. Diesen Menschen kann es eine Zeit lang sehr gut gehen, aber irgendwann kommt der Absturz, meist in Form von Herzinfarkt, Schlaganfall, Krebs oder einer Autoimmunerkrankung.
Wir können nicht dauerhaft mit diesen energiereichen Überlebenszuständen in unserem System leben, denn die Kosten sind zu hoch, und am Ende werden wir sie bezahlen. Deshalb ist es wichtig zu verstehen, wie man aus dem Freeze herauskommt. Dazu gehört auch, dass man versteht, was auf der anderen Seite wartet – nämlich die großen Kampf-/Flugenenergien.
Erinnere dich an die Reihenfolge, in der die Überlebensenergien aktiviert werden:
- zuerst Kampf/Flucht,
- dann Freeze, wenn das nicht erfolgreich ist.
Das bedeutet, dass sich unter einer eingebetteten Freeze-Reaktion immer eine große Ladung befindet, die darauf wartet, herauszukommen, und das ist die Ladung, die unsere Lebensenergie hält, sobald wir sie aus ihrer Box herauslassen.
Ein großer Teil der somatischen Arbeit besteht darin, die Fähigkeit zu entwickeln, einfach mit den Empfindungen und Emotionen der Überlebensreaktionen zu sein, und das funktioniert sehr gut mit den Kampf-Flucht-Reaktionen – es gibt viele Möglichkeiten, diese Energien zu kanalisieren, und es ist auch durchaus möglich, an den Punkt zu gelangen, an dem man sie einfach in Form von reinen Empfindungen durch das System laufen lassen kann.
Bei der Freeze-Reaktion ist es jedoch komplizierter:
Wir können die Freeze-Reaktion nicht einfach aussitzen und hoffen, dass wir damit weit kommen, denn die Freeze-Reaktion soll uns auf den Tod vorbereiten; sie ist kein aktiver Zustand, sondern ein Zustand der Betäubung, der Dissoziation und des Rückzugs. Wenn wir in diesem Zustand verharren, neigen wir dazu, immer weiter in denselben Zustand abzurutschen. Wir müssen die aktive, mobilisierende Kraft von Kampf/Flucht in uns wecken.
Die emotionale Erfahrung dieser Kampf-Flucht-Zustände, die oft aus der Kindheit stammen, als wir noch nicht in der Lage waren, unsere Erfahrungen zu verstehen oder zu verbalisieren, sind in der Regel Terror und Wut. Terror ist der emotionale “Treibstoff”, der unsere Fähigkeit, wegzulaufen, antreibt. Wut ist der Treibstoff, der unsere Fähigkeit zu kämpfen antreibt.
Diese Emotionen können ziemlich überwältigend sein, sie waren sogar überwältigend – deshalb wurde der Freeze überhaupt erst ausgelöst, um uns vor dieser Intensität zu schützen, deshalb ist es sehr wichtig zu verstehen, warum diese Gefühle da sind, was sie sind und wie wir mit ihnen umgehen können.
Ich glaube, das Wichtigste ist, dass der Terror und/oder die Wut im Grunde genommen gar kein Terror und/oder keine Wut sind. Lass mich das erklären.
Diese starken Emotionen sind die eingefrorenen Gesichter, die die Kampf/Flucht-Aktivierung trägt, denn das waren die emotionalen Erfahrungen, die zum Zeitpunkt der überwältigenden Erfahrung(en) stattfanden. Aber im Grunde genommen sind diese Emotionen nur Masken, die die Energie selbst trägt, und diese Energie ist deine Lebensenergie. Sie
ist etwas Gutes. Sie möchte zu dir nach Hause kommen, aber sie war in diese Kisten mit starken Emotionen verpackt, die sich in der Vergangenheit überwältigend angefühlt haben. Deshalb müssen wir auf der Sympathikus-Ebene arbeiten, um diese Dinge zu verändern – dort ist der Saft.
Das Entfesseln der unterdrückten Energien
Aber zuerst müssen wir den großen Energien helfen, ihren Weg unter dem großen Deckel des Freeze herauszufinden. Das fängt damit an, dass wir dem Freeze und den Gefühlen von Hoffnungslosigkeit, Verzweiflung, Dissoziation und Gefühllosigkeit nicht aus dem Weg gehen, aber auch nicht einfach in diesen Erfahrungen verharren.
Wir brauchen einen Mittelweg: Wir müssen sie spüren und neugierig auf die gefühlte Erfahrung sein (nicht auf die Gedanken!) – wie fühlt es sich in deinem Körper an? Wenn du einen starken inneren Zeugen aufrechterhalten kannst, der diesen Zustand beobachten und verstehen kann, kann das genug innere Sicherheit schaffen, damit etwas anderes passieren kann.
Erinnere dich an die Antilope – sie kam erst aus dem Freeze in den Kampf/Flug-Zustand, als sie die Sicherheit spürte, die durch die Ablenkung durch den Löwen entstand. Unser System ist dasselbe, nur dass unsere Bedrohungen in der Regel nicht von einem Löwen ausgingen, sondern von viel subtileren Dingen.
Die Bedeutung von Selbst-Bewusstsein und Selbst-Beobachtung
Meistens waren unsere Bedrohungen die Bedrohung durch Abwesenheit, die Bedrohung durch das Fehlen von etwas, das wir brauchten, um uns richtig zu entwickeln – unsere aufmerksamen, empathischen, unbelasteten Bezugspersonen und unsere Präsenz. Um mit diesen Zuständen arbeiten zu können, müssen wir also lernen, das für uns selbst zu sein. Wir müssen lernen, dieser eingestimmte, einfühlsame, fürsorgliche Zeuge unserer eigenen Erfahrung zu sein.
Die praktische Anwendung des Pendelns
Sobald wir gelernt haben, unser eigener innerer Zeuge zu sein, können wir uns auf die Suche machen und sehen, ob wir noch etwas anderes im Körper wahrnehmen können. Peter Levine, der Erfinder einer von mir praktizierten Methode namens Somatic Experiencing, nennt die Praxis, die Aufmerksamkeit zwischen zwei verschiedenen Dingen hin und her zu bewegen, “Pendeln”. Wir müssen also lernen, wie das geht, und dann zwischen den Empfindungen des Freeze-Zustands und etwas anderem pendeln.
Dieses Andere könnte ein Bereich des Körpers sein, der sich weniger frierend oder lebendiger anfühlt, oder es könnte die äußere Umgebung sein, die uns Sicherheit gewährt, oder es könnte sogar ein Bild sein, das auf irgendeine Weise Lebendigkeit oder Mobilität repräsentiert.
Die Rolle von Energie und Bewegung
Die Pendelbewegung bringt die Energie in Bewegung und öffnet die Freeze-Box, so dass wir an die darunter liegenden Boxen der Wut und/oder des Terrors herankommen können, die wiederum die Lebensenergie enthalten, die wir wieder in unser System integrieren müssen. Wie die Energie im Körper durch die Bewegung unserer Aufmerksamkeit in Bewegung gebracht wird, lässt sich meines Wissens nach nicht mit den wissenschaftlichen Instrumenten erklären, die wir im Westen zur Verfügung haben.
In der östlichen Welt, in der die höchste Form von Wissenschaft und Technologie das Bewusstsein selbst ist, lässt sich dies jedoch leicht dadurch erklären, dass wir Formen des verkörperten Bewusstseins sind. Es gibt keine Trennung zwischen Körper und Geist, und wo der Körper stagniert, stagniert auch das Bewusstsein. Deshalb können wir uns an bestimmte traumatische Ereignisse oft erst dann erinnern, wenn die eingefrorenen Bereiche des Körpers, die sie festhalten, sich öffnen und ein wenig bewegen.
Der Weg zur Heilung und Integration
Ebenso können wir erwachen und den Fluss im Körper in Gang bringen, indem wir das Bewusstsein bewegen. Wenn wir die Energie in Bewegung bringen, werden die Kästen mit Wut oder Terror, die unsere Lebensenergie festhalten, leichter zugänglich. Sobald die Sympathikus-Energie (Kampf/Flucht) an die Oberfläche kommt, müssen wir unserem Impuls folgen und herausfinden, wie sich diese starke Erfahrung ausdrücken möchte. Wie ich bereits sagte, kann ein erfahrener Praktizierender dieser Arbeit oft einfach zulassen, dass sich diese Empfindungen durch das System bewegen, ohne viel zu tun, und das kann sich anfühlen wie Vibration, Zittern, Schütteln, Pulsieren, Elektrizität oder eine ähnliche Art von Erfahrung. Aber um zu lernen, das einfach zuzulassen, braucht es Übung. Und manchmal, wenn die Energie schon so lange feststeckt, müssen wir auf irgendeine Weise HANDELN, um sie in Bewegung zu bringen.
Abschluss und weiterführende Gedanken
Dieser Artikel hat nur die Oberfläche dessen gekratzt, was nötig ist, um aus dem Freeze in den Flow zu kommen. Es erfordert umfassende Ausbildung, praktische Fähigkeiten zur Selbstbeobachtung und oft auch professionelle Unterstützung. Dennoch bietet er eine wichtige Grundlage für jeden, der verstehen möchte, wie man die Tiefe seines eigenen Erlebens neu entdecken und ein volleres, gesünderes Leben führen kann.
